單缸柴油機和多缸柴油機有不少區別。

單缸柴油機怠速工作時省油，維修簡便、經濟實惠，但噪音大、震動大，高速作業時費油。

多缸柴油機噪音、震動較小，提速比單缸快，中速作業時省油。

單缸機油耗小、扭矩大、維修簡單，但震動和噪音都大。

多缸機油耗大、結構復雜、維修麻煩，但震動小、噪音小。

調速器方面，小型單缸柴油機的調速器一般安裝在調速齒輪上，多缸柴油機的機械離心式調速器與噴油泵連在一起。

單缸柴油機的大飛輪設計能平衡扭矩，利用慣性儲存和釋放動力，實現扭矩放大。

單缸柴油機壓縮比高，工作時只有一個做功沖程對外做功，依靠飛輪慣性完成其他三個沖程，注定做功粗暴、震動大。

多缸柴油機各氣缸沖程交替進行，壓縮比低、震動低、轉速高、噪音低。

使用環境上，單缸柴油機適合小型機械設備和農用機械，體積小、噪音低。

多缸柴油機通常用于大型機械設備和汽車，輸出功率和可靠性出色，燃油效率高。

在機油方面，單缸和多缸柴油機機油能否通用取決于機油性能和規格，基本要求一致，但要根據具體型號和廠家要求選擇。

壽命方面，多缸柴油機結構更復雜，工作時能平均分攤功率負荷，運行更平衡，輸出功率和轉速高且穩定可靠，相對壽命較長。但單缸柴油機在合適保養下也能有較長壽命。

總之，單缸和多缸柴油機各有優勢和適用范圍，要根據具體需求選擇。