柴油濾清器的工作原理是通過對燃油中的水分進行分離沉淀，以及對燃油中的雜質進行過濾，來保護高壓油泵、噴油器等零部件。

它主要由手油泵、濾清器部件、水位傳感器、溫度傳感器、加熱器、密封圈、管接頭等零部件組成，核心部件是濾芯。

濾芯的凈化方法及其工作原理包括篩分效應、布朗運動及粒子的聚集和粘附、利用濾材對介質的“親合”和“疏遠”效應進行分離。

篩分效應是濾清器的基本原理，當流體通過多孔體時，粒徑大的雜質粒子被攔截，粒徑小的粒子則隨流體通過。布朗運動使雜質微粒相互碰撞，視在直徑逐漸增大，被多孔體濾除。利用濾材對油和水的“親合”和“疏遠”效應，能分離帶有微小水滴的油流。

柴油濾清器通常由多個濾清器組成，包括柴油粗濾、柴油細濾等。當柴油經過油箱、油管、噴油泵等輸送管道時，其中的水分和雜質會被濾清器濾除，干凈的柴油被輸送至發動機燃燒室。

柴油濾清器的內部結構通常由多個過濾層和密封層組成，過濾層由具有高吸附能力和過濾效果的材料制成，如活性炭、微孔濾膜等，能吸附和過濾柴油中的水分和雜質，密封層確保濾清器的密封性。

柴油濾清器的更換周期通常為 5000 - 10000 公里，更換時要使用正確的工具和方法，妥善處理換下的濾清器，檢查相關部件是否需要同時更換。

未來，柴油濾清器將朝著更加高效、環保和智能化的方向發展，例如使用納米材料和生物技術提高過濾效果，智能濾清器可實時監測狀態并提醒用戶更換或維修。