T2 的研發歷程較為豐富。

20 世紀 20 年代，美國決定研發 15 噸以下的中型坦克，1929 年 T2 樣車被制造出來。

T2 的設計有諸多特點，標準乘員 4 人，由詹姆斯·康寧坎姆公司完成，發動機在車體前側，與英國維克斯中型坦克類似。其設計全重 14 噸，動力系統采用 338 馬力的 Liberty 發動機，公路時速可達 40 公里，但軍方要求控制在 32 公里以內。

1930 年，T2 采用 M4 型新式組合武器炮座，有 47 毫米半自動加農炮和 12.7 毫米勃朗寧重機槍，炮手起初需站立操作，后安裝了吊裝式座椅。早期 T2 在車體右前側安裝 T3E1 型炮座，配有 37 毫米炮和 7.62 毫米機槍，因缺乏靈活性和影響炮塔效能被取消。

1931 年，T2 車體前側采用 7.62 毫米球形機槍座裝前機槍，并額外安裝一挺 7.62 毫米高射機槍，T3E1 型炮座被安裝到 T1E3 型輕型坦克上。

T2 坦克裝甲最厚 22 毫米，最薄 6.3 毫米。

1930 年 12 月至 1932 年 1 月，T2 進行了廣泛測試，因高時速、良好機動性和出眾火力被公認為最棒坦克，但受經濟危機影響未列裝，被作為實驗坦克，實驗成果之一是采用新式轉向系統取代老舊的離合器-剎車板操作系統。