發電機集電環的材質對其性能有著重要影響。

首先，鋼質集電環耐磨性好、機械強度大，常被用于因極性引起集電環磨損差較大的同步電機，還能加工成復雜結構，價格也相對低廉。不過，在惡劣運行環境中可能會出現銹蝕問題。

其次，不銹鋼集電環耐腐蝕性好，能規避銹蝕和磨損問題，但滑動特性不穩定，與電刷組合不當易使電刷跳動、溫升過高或異常磨損，而且加工難度大、造價高。

銅質集電環滑動特性好，用途廣泛，但含大量低熔點鉛時易因通電發熱產生脫鉛現象，導致集電環或電刷異常磨損。

在集電環與電刷的配合中，若電刷研磨性強而集電環材質軟，易出現階梯磨損，尤其在高溫低濕全封閉電機中更易導致過度磨損。哪怕是很小的火花，都可能導致集電環出現傷痕并逐漸惡化擴大。

所以，選擇集電環材質時，要綜合考慮電機的運行條件、電流大小、機械性能和使用環境等因素。