變速器的作用在不同類型汽車上差異較大。

首先，變速器能改變傳動比，讓發動機在不同車速下工作在高效轉速區間，提升燃油經濟性和動力性能。比如手動變速器，結構簡單，由齒輪和同步器組成，駕駛時需手動操作離合器和換擋桿，燃油經濟性通常較好，動力響應直接，但操作復雜，對駕駛技術要求高。

自動變速器，有行星齒輪組和液力變矩器，自動換擋無需手動操作，燃油經濟性一般，動力響應較平穩但稍慢，操作簡便，適合城市路況，不過結構復雜，維修成本高。

無級變速器，靠鋼帶和錐輪工作，連續可變傳動無固定擋位，燃油經濟性好，能讓發動機保持最佳工況，動力輸出相對平順但缺乏爆發力，承受扭矩較小。

雙離合變速器，兩組離合器交替工作，自動換擋類似手動變速器原理，燃油經濟性較好，換擋速度快，動力損失小，但低速行駛可能有頓挫。

其次，變速器能實現倒車功能，滿足停車和特殊路況需求。

再者，能中斷動力傳遞，讓換擋更平穩，減少沖擊磨損。

總之，不同類型變速器各有特點，選車時要根據駕駛習慣、使用場景和預算綜合考慮。