變速器操縱桿的設計原理是通過機械連接和控制信號傳遞，將駕駛員的操作轉化為變速器內部機構的運動，從而實現換擋操作。

手動變速器操縱桿一般有六個位置，通過機械傳動將操縱桿移動轉化為選擇器桿運動，選擇器桿上的鎖定球與變速器內齒輪對應，實現換擋。

自動變速器操縱桿通常有不同駕駛模式，如 P 檔、R 檔、N 檔和 D 檔，通過電子信號傳遞和控制單元工作。駕駛員操作時產生控制信號，傳感器檢測車輛速度、轉向角度等信息傳給控制單元，控制單元分析后根據預設模式和要求，控制液壓系統或電動機實現換擋。

要正確操作變速器操縱桿，需確保車輛停穩后換擋，用合適力量和角度移動，熟悉擋位順序，注意指示燈，起步、加速或減速時迅速切換擋位。

為保養和維護變速器操縱桿，要定期檢查連接和固定件，用潤滑油保持順暢，避免不合適停車以防損壞，定期清潔。

總之，了解其原理并正確操作和保養，能讓駕駛更流暢安全。