不同類型的光電轉速傳感器主要有投射式和反射式。

投射式光電轉速傳感器設有讀數盤和測量盤，有間隔相同的縫隙。測量時，測量盤隨被測物體轉動，光線透過縫隙投射到光敏元件，光敏元件接收光線明暗變化后輸出電流脈沖信號，一段時間內計數和計算可獲轉速狀態。

反射式光電轉速傳感器通過在被測量轉軸設反射記號，光源發出光線，當轉軸轉動反射率變化，光敏元件據此發出脈沖信號。

光電轉速傳感器優點眾多，它是非接觸式的，測量距離可達 200mm 左右，不會對被測量軸形成額外負載，測量誤差小精度高。

結構緊湊，由投射光線部件、接收光線部件和放大元件等組成，體積小巧精致，重量一般不超 200g，便于攜帶安裝使用。

抗干擾性好，多采用 LED 作光線投射部件，極少出現光線停頓，光源經特殊調制，抗干擾能力強，不受普通光線干擾。

測量能力好，可采用光纖封裝測量微小物體，特別是微小旋轉體，運行穩定可靠，精度高滿足測量要求。

常見的光電轉速傳感器如 SZGB-20 型主要供雙向計數器使用，測位移量；SZGB-5 光電轉速傳感器內藏光電轉換單元，能將被測物反射光轉變成電脈沖信號。

在技術指標方面，不同型號的輸出波形、相位差、輸出信號幅值等各有不同。