在工作中，根據工作環境進行氣缸選型十分重要。

首先是類型選擇，要求到達行程終端無沖擊和噪聲，選緩沖氣缸；要重量輕，選輕型缸；安裝空間窄且行程短，選薄型缸；有橫向負載，選帶導桿氣缸；制動精度高，選鎖緊氣缸；不允許活塞桿旋轉，選具有桿不回轉功能氣缸；高溫環境選耐熱缸；有腐蝕環境選耐腐蝕氣缸；灰塵等惡劣環境在活塞桿伸出端安裝防塵罩。

其次是安裝形式，根據安裝位置和使用目的等決定，一般用固定式，隨工作機構連續回轉如車床、磨床等選回轉氣缸，活塞桿除直線運動還需圓弧擺動選軸銷式氣缸，有特殊要求選特殊氣缸。

然后是作用力大小即缸徑選擇，根據負載力確定，按外載荷理論平衡條件所需氣缸作用力，不同速度選不同負載率，讓輸出力有余量，注意缸徑過小輸出力不夠，過大則設備笨重、成本高、耗氣多、浪費能源，夾具設計盡量用擴力機構減小外形尺寸。

接著是活塞行程，與使用場合和機構行程有關，一般不選滿行程防活塞和缸蓋相碰，用于夾緊機構等按計算行程增加 10 - 20mm 余量。

再是活塞運動速度，取決于壓縮空氣流量、氣缸進排氣口和導管內徑大小，高速運動取大值，一般為 50 - 800mm/s，高速運動氣缸選大內徑進氣管道，負載有變化為得平穩速度選帶節流裝置或氣 - 液阻尼缸，水平安裝氣缸推動負載用排氣節流調速，垂直安裝氣缸舉升負載用進氣節流調速，要求行程末端平穩防沖擊選帶緩沖裝置的氣缸。

最后，現在有很多氣缸選型軟件，輸入相應參數即可實現選型。