汽車 GPS 定位系統是基于全球 24 顆定位人造衛星來工作的。用戶接收衛星發射的信號，從中獲取衛星與用戶之間的距離、時鐘校正和大氣校正等參數，通過數據處理確定用戶位置。民用 GPS 定位精度可達 10 米以內。

汽車 GPS 導航系統由兩部分構成，一部分是安裝在汽車上的 GPS 接收機和顯示設備，另一部分是計算機控制中心，二者通過定位衛星聯系。計算機控制中心由機動車管理部門授權組建，負責監控汽車動態和交通情況。

整個汽車導航系統有兩大功能，一是汽車蹤跡監控，只要在汽車上安裝已編碼的 GPS 接收裝置，無論車開到哪，計算機控制中心的電子地圖都能指示其方位；二是駕駛指南，車主把各地交通線路電子圖存軟盤里，插進車接收裝置，顯示屏就能顯示所在地區位置及交通狀態，還能輸入目的地，提前規劃最佳路線，也能接受計算機控制中心指令選路線。

汽車定位器利用 GPS 衛星信號確定車輛具體位置，捕獲信號并解析出經緯度、時間等關鍵信息，傳送到控制中心，經地圖匹配技術處理在電子地圖上顯示位置。還能記錄行駛軌跡和速度，數據存存儲器供查詢回放。能根據預設路線規劃最佳出行方案。具備遠程控制和防盜功能，車主可通過手機 APP 遠程操控車輛啟動熄火，電子圍欄和報警功能確保車輛安全。

不同定位技術各有特點，如 GPS 在開闊地帶精度高，基站定位精度受基站分布和信號強度影響，Wi-Fi 定位依賴網絡信號，慣性導航短時間精度高但誤差會累積。未來車輛定位技術會提升精度，5G 網絡應用會提升實時性和精度，大數據與人工智能結合能優化運營，也要注意隱私保護和數據安全。