VW Beetle 的歷史發展豐富多彩。

20 世紀 30 年代，費迪南德·保時捷博士構思設計平民化小型車，1933 年保時捷 Type 32 誕生但未量產。

后來德國政府計劃為家庭造車，與保時捷想法契合，設計團隊打造出原型車。

1938 年，第一批先期生產車型完成，最大特征是分開布置的兩個后窗。

1939 年，細節完善的 VW39 誕生，此時甲殼蟲已成型，其設計簡單可靠，懸掛、動力和制動系統有自身特點。

保時捷博士將其命名為“Volkswagen”，甲殼蟲之名源于美國媒體，后被傳到德國。

二戰及戰后經濟形勢促進了甲殼蟲生產銷售，它不斷改進，1970 年出現更現代的車型，1974 年在狼堡工場停產，但在其他地區仍在生產。

1981 年，第兩千萬臺甲殼蟲在墨西哥工場下線。

1994 年，第二代甲殼蟲概念車發布，1998 年正式上市，開創“復古未來派”風潮，基于前置前驅平臺，在國內有多種發動機和變速器可選。

2011 年，第三代甲殼蟲發布，外觀、內飾和性能全面升級，有多種發動機和配置，2019 年在墨西哥工廠最后一輛下線。

甲殼蟲還曾多次在中國展出，在全球范圍內都有著重要地位和深遠影響。