六缸發動機的工作原理是這樣的。

普通四沖程發動機有四步，分別是進氣、壓縮、燃燒做功、排氣，其中約四分之三的能量會以熱能形式散失。

而六缸發動機會利用這部分散失的熱能。在完成上述四個沖程后，第五個沖程向熱氣缸噴水，水迅速變成高溫蒸汽，體積急劇膨脹 1600 倍，氣缸內壓力大增，推動活塞再次做功。

這樣每 6 個沖程就有 2 個做功沖程，燃油消耗卻不變。

第六個沖程把水蒸氣排到冷卻器，使其重新變成水。

經計算，六缸發動機效率比傳統四沖程發動機高 40%，要是柴油機還能再高 5%。

總之，六缸發動機通過巧妙利用散失的熱能，實現了更高的效率和做功次數。