同步器是汽車變速箱中的重要部件，其作用原理是利用摩擦來實現待嚙合齒輪的同步。

常見的同步器有常壓式、慣性式、自增力式等。目前，幾乎所有同步器都采用摩擦慣性式同步裝置，根據鎖止裝置不同，又分為鎖環式慣性同步器和鎖銷式慣性同步器。

同步器能避免換擋時齒間沖擊和噪音，確保待嚙合的接合套與接合齒輪的花鍵齒在達到同步前不接觸。

它的工作原理是通過同步環的錐面在兩個齒輪之間進行摩擦，讓轉速快的減慢，慢的加快，達到同步后齒圈才能接合。

在換擋過程中，如果沒有同步器，把慢速旋轉的齒輪強行塞入高速旋轉的齒輪，就會出現打齒現象。而有了同步器，比如慣性式同步器，依靠摩擦作用實現同步。其由接合套、同步鎖環等組成，同步鎖環的內錐面與待接合齒輪齒圈外錐面接觸產生摩擦，在摩擦力矩作用下使齒輪轉速同步，然后完成換擋。

大多數轎車和大貨車除倒擋和一檔外，其他擋位均配置同步器，且要求轉矩容量大、性能穩定、耐用、經濟。一般汽車多配備慣性式同步器，其能確保同步嚙合換擋，性能穩定可靠。