D 檔是自動擋車中最常用的檔位。它位于擋位操作臺中間靠后的位置，緊挨著 N 檔。

D 檔屬于前進擋，能使汽車前行并能自動換擋。D 檔的主要用途是在車輛前行時，通過變速箱的電腦和配套機械結構，實時自動選擇合理擋位，極大解放駕駛員的手腳，讓司機能更好地專注行車視野和路況。

只要不是在極端的路面或路段上行駛，正常情況下 D 檔都能夠自動選擇最匹配的擋位行車。但特殊路況需和其它前進擋交替使用。

從 P 擋換到 D 擋，要踩穩剎車踏板，迅速將排擋手柄一次性移到 D 擋，避免在 R 擋和 N 擋停頓。從 R 擋換至 D 擋，需踩穩制動踏板，先在 N 擋停頓一下。N 擋可直接換成 D 擋，但非緊急情況應踩剎車后再換擋。

D 檔和其它限制擋位對比，在路況良好時掛 D 檔行駛，自動變速器會隨車速提高逐級升擋直至最高擋；使用限制擋則會鎖定在某個非最高擋之內的擋位間運作。

在前進阻力較大的路面上行駛，用 D 擋和用其它限制擋位的起步效果幾近相同，加速效果稍低于限制擋。在水平路面行駛時，D 擋工作產生的勻速效果優于限制擋。

在下坡、轉彎或濕滑路面行駛時，D 擋下汽車的抓地力不如限制擋，且在下坡路段上引擎制動效果會因變速器升擋或趨向升擋的運轉方式而越來越弱。

D 檔和 S 擋都能實現前進行車功能，S 擋升擋轉速要求高，換擋時機延遲滯后。D 擋和 M 擋的主要區別在于，D 擋可全自動升擋降擋，M 擋只能自動降擋，需手動升擋。

自動變速箱掛 N 檔時，電子離合器不貼合，發動機動力不輸出到變速箱和車輛輪胎；掛 D 檔時，電子油路控制壓力使電子離合器貼合，發動機動力輸出到輪胎。

非特殊情況，自動擋汽車不能用空擋滑行。使用 D 檔時要注意：不能“D 擋走天下”，在山區路面、車速過快時降擋不當會損害自動變速器；不要左腳踩剎車，掌握不好力度且易損傷動力系統；短暫停車等待超半分鐘應將 D 擋換成空擋并拉手剎；不要忽視超車擋，合理使用 ODOFF 能應對不同路況；不要頻繁 Kick-down，以免變速器受損。