長城在不同地段有著諸多差異。

南方長城多以石頭建筑，北方長城多以磚石建筑。北方長城宏偉大氣，南方長城頗有些湘西人的性格。

在北京境內，八達嶺長城知名度最高，城墻高大堅固，敵樓密集，是明代長城的精華，風景優美，城體保存完整，各種設施齊全。

水關長城是八達嶺長城東段，建筑呈“V”字型，比較原始，不太適合游客攀登，且票價更便宜。

居庸關長城以險要著稱，是北京西北部的屏障，歷史上是兵家必爭之地，其大部分是近年來整修的，古跡較少。

古長城是八達嶺長城防御體系的西大門，雖然長城殘缺，但風骨猶存，能讓人感受到歷史的滄桑和厚重。

懷柔區長城地處“北京灣”正北方向的“靠背”地理形勢，是正對中軸線以北的長城地帶。其境內長城以險峻和雄奇著稱，多道交匯長城主要以“守勢”為主，是明代外邊和內邊長城的分界樞紐點。

長城資源以明代長城遺存為主，另有兩段北齊長城墻體。明長城的選線與北齊長城有重合，且部分明長城點段疊壓于北齊長城基址上修筑。

總之，不同地段的長城在建筑材料、建筑風格、歷史背景、地理位置和軍事作用等方面都存在差異，這些差異共同構成了長城豐富多樣的文化內涵。