沃爾沃最初誕生于瑞典。

1927 年，總部位于瑞典哥德堡市的沃爾沃汽車公司成立，由瑞典軸承制造商 SKF 的工程師 Gustaf Larson 和 Assar Gabrielsson 共同創立。

早在 1915 年，Larson 和 Gabrielsson 就著手研制適合瑞典道路的汽車。1927 年 4 月 14 日，世界上第一輛沃爾沃轎車在瑞典哥德堡誕生，被親切地稱為“Jakob”。

這款車有著結實的底盤，四缸引擎能在 2000 牛頓米時產生 28 馬力，最高時速 90 公里/小時，常速推薦為 60 公里/小時，敞篷車當時售價 4800 瑞典克朗，非敞篷車售價 5800 克朗。

沃爾沃創立之初，就決定自己設計所有汽車零件，精心選擇供應商并按要求生產，再由熟練工人裝配，這一準則一直保持至今。

沃爾沃車標由三部分組成，第一部分的圓圈代表古羅馬戰神瑪爾斯，是鐵元素的古老化學符號；第二部分是散熱器上從左下方向右上方傾斜的對角線彩帶；第三部分是用古埃及字體書寫的 VOLVO 字樣。沃爾沃名字 VOLVO 是拉丁語，意為滾滾向前。

1931 年，沃爾沃推出 PV651 車型，開始向高端市場進軍。

1970 年代，沃爾沃成為全球領先的安全汽車制造商之一，1972 年推出世界上第一個氣囊系統，此后持續創新，推出防抱死制動系統、車身穩定控制系統等安全技術。

1999 年沃爾沃被美國福特汽車公司收購，2010 年中國吉利汽車集團購得沃爾沃轎車業務。

如今，沃爾沃在全球市場的地位不斷加強，繼續致力于開發和推廣高端、安全和環保的汽車產品。