新能源車是指采用非常規(guī)的車用燃料作為動(dòng)力來源，或使用常規(guī)車用燃料但采用新型車載動(dòng)力裝置，綜合車輛動(dòng)力控制和驅(qū)動(dòng)方面的先進(jìn)技術(shù)，具有新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)的汽車。

其范疇包括以下方面：

- 電動(dòng)汽車：包含純電動(dòng)汽車、混合動(dòng)力電動(dòng)汽車和燃料電池電動(dòng)汽車。純電動(dòng)汽車以電池為儲(chǔ)能單元，由電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)；混合動(dòng)力電動(dòng)汽車同時(shí)裝備熱動(dòng)力源和電動(dòng)力源；燃料電池電動(dòng)汽車采用燃料電池作為電源。

- 氣體燃料汽車：利用可燃?xì)怏w如天然氣、液化石油氣等作為能源驅(qū)動(dòng)。包括專用氣體燃料汽車、兩用燃料汽車和雙燃料汽車。

- 生物燃料汽車：燃用生物燃料或摻有生物燃料，如乙醇燃料汽車和生物柴油汽車等，排放相對較低。

- 氫燃料汽車：以氫為主要能量驅(qū)動(dòng)，有純氫內(nèi)燃機(jī)、氫/汽油兩用燃料內(nèi)燃機(jī)、氫-汽油雙燃料內(nèi)燃機(jī)等應(yīng)用方式。

- 還包括利用太陽能、原子能等其他能量形式驅(qū)動(dòng)的汽車。

我國對新能源車的定義有一個(gè)不斷更新變化的過程。

2001 年，新能源汽車研究項(xiàng)目被列為國家“十五”期間“863”重大科技課題，提出“電動(dòng)汽車”名詞。

2006 年“十一五規(guī)劃”提出“節(jié)能與新能源汽車”戰(zhàn)略，包括混合動(dòng)力汽車、純電動(dòng)汽車和燃料電池汽車。

2009 年工信部出臺(tái)規(guī)則明確其定義和分類。

2012 年國務(wù)院印發(fā)規(guī)劃，繼續(xù)沿用此名詞并明確分類。

2016 年工信部再次明確其定義。

目前我國新能源汽車的范圍包括插電式混合動(dòng)力（含增程式）汽車、純電動(dòng)汽車和燃料電池汽車。

新能源增程式混合動(dòng)力汽車可提高純電動(dòng)汽車行駛里程。

插電式混合動(dòng)力汽車在一定條件下起動(dòng)內(nèi)燃機(jī)，適時(shí)為電池充電。

純電動(dòng)汽車以動(dòng)力電池為唯一車載電源，優(yōu)點(diǎn)眾多。

氫能源汽車分氫能燃料電池汽車和氫內(nèi)燃機(jī)汽車，均以氫氣為燃料，排放物是水，無污染。