特斯拉公司于 2003 年由馬丁·艾伯哈德和馬克·塔彭寧共同創立。創立之初，特斯拉就瞄準了電動汽車領域。

起初，公司推出的第一款電動跑車 Roadster，因供應鏈和核心零部件技術瓶頸，面臨生產成本失控、量產艱難等問題。交付延期、成本飆升，讓公司幾乎破產。

2008 年馬斯克出任 CEO，進行了一系列改革，包括裁員和激進的成本削減計劃，使公司走出困境。

2009 年，特斯拉獲得奔馳和豐田的戰略投資，并向這兩家學習整車制造經驗。

2010 年，特斯拉在納斯達克成功上市，募集資金 2.26 億美元。

2012 年，特斯拉推出 Model S，成為爆款，在中大型豪華轎車市場占有率超越奔馳 S 系、寶馬 7 系等。

2015 年，Model X 交付，豐富了產品線。

2016 年，Model 3 公布并于 2017 年交付，極具性價比，在美國銷量超越同類型的寶馬 5 系、奔馳 E 級、奧迪 A6 等。

國產 Model 3 以低價策略進入內地市場，對中國中高端汽車市場造成沖擊。

為實現向可持續能源轉型，特斯拉還在全球布局制造工廠、儲能網絡和充電網絡。在荷蘭建造 Tilburg 組裝工廠，在上海投建 Gigafactory 3。儲能方面有家庭儲能產品 Powerwall 電池和太陽能屋頂 Solar Roof，以及針對商用和工業的 Powerpack。充電網絡有超級快充 SuperCharger、目的地充電 Destination Charging 和家庭充電。