機油屬于潤滑油的一種。機油是潤滑油中的常見且用途廣泛的類別。就像機動車包含汽車一樣，潤滑油包含機油。

機油又稱為發動機潤滑油，被譽為汽車的“血液”，能對發動機起到多種作用，比如潤滑減磨、清潔分散、冷卻降溫、密封防漏、防腐防蝕和減震緩沖。

機油由基礎油和添加劑兩部分構成，基礎油是主要成分，決定基本性質，添加劑能彌補基礎油性能不足，賦予新性能。

市場上的機油因基礎油不同分為礦物油和合成油，合成油又分全合成和半合成。礦物油相對簡單粗暴，性能偏差但價格低；半合成和全合成經過再加工，性能好但成本高。選擇機油時，沒必要追求高級別或因價格選低級別的，按用戶手冊的廠商建議是最佳選擇。

潤滑油是用在各種類型機械上減少摩擦、保護機械及加工件的液體潤滑劑，主要有潤滑、冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用。

潤滑油基礎油主要分礦物基礎油和合成基礎油兩大類。潤滑油包括很多類型，比如齒輪油、黃油、冷凍機油、真空泵油等，不同類型的潤滑油擔負著不同的責任。

機油是專門用于內燃機的潤滑油，而潤滑油不一定是機油，比如黃油是潤滑油，但不是機油。總之，機油是潤滑油的一種，但潤滑油的范圍更廣。