高速公路應急車道的寬度一般是 3 米以上，有效長度大于或者等于 30 米。

其中，緊急停車帶的道路寬度為 3.5 米。有些地方高速應急車道可能只有 2.5 米。

高速公路的每車道寬度通常為 3.75 米，應急車道與行駛車道寬度不一致，這能防止駕駛人開車誤會。

在設計時速為 120 公里的高速公路中，對應車速的應急車道寬度為 3.5 米。

國家對于公路有標準化規定，在三級以上道路里，機動車的道路寬度規定為 3.5 米到 3.75 米之間。高速公路的寬度規定可在公路工程技術標準里查看。

應急車道又被稱為生命通道，主要用于發生事故或緊急狀況無法繼續行駛時停車，以及工程救險、消防救援、醫療救護或民警執行緊急公務等處理應急事務的車輛使用。

要注意，應急車道不對社會車輛開放交通，只有警車、消防車、救護車、搶險車等社會服務性車輛才有路權。

機動車在高速公路行駛時，非緊急情況不得在應急車道行駛或者停車。而所謂緊急情況有兩種：一是機動車發生交通事故或者故障確需停車等待救援時，可以在應急車道內臨時停放；二是供警車、消防車、救護車、工程救險車在執行緊急任務時使用。